紫苏Perilla frutescens (Linn.) Britt., 别称桂茬、白苏、赤苏等，紫苏原产于中国，主要分布于印度、缅甸、日本、朝鲜、韩国、印度尼西亚和俄罗斯等国。

　　紫苏因其特有的活性物质和营养成分，不但有药用、食用、油用、作香料用等多种作用，且经济价值很高，已成为一一种备受关注的多用途植物。
 

　　[功效概述]

　　紫苏，古名桂荏，又名赤苏、白苏、香苏、红苏等。其芳香特异，在我国已有约2000年的种植历史。入药最早见于汉代《神农本草经》，称水苏或白苏;南朝时期，陶弘景的《本草经集注》也记载了本品，其叶、梗、子均可药用;现代植物学分类已将紫苏、白苏合并为一种。白苏的叶全绿，花白色，香气较差;紫苏的叶两面紫色或下面紫色，花粉红至紫红色，香气较浓。
 

　　[典故及历代名家点评]

　　紫苏，《神农本草经》将它列为中品。西汉时期，紫苏茶颇为盛行。汉代文学家枚乘在其名赋《七发》中即提到了“鲤鱼片缀紫苏”的佳肴，可见紫苏作为鲤鱼的烹饪调料已有多年历史。宋代仁宗皇帝曾昭示天下，进行汤饮评定，其结果是紫苏熟水名居第一。所谓熟水即是饮品。

　　《名医别录》:“主下气，除寒中。”

　　《本草纲目》:“行气宽中，消痰利肺，和血，温中，止痛，定喘，安胎”

　　《日华子本草》:“主调中，益五脏，下气，止霍乱、呕吐、反胃，补虚劳，肥健人，利大小便，破症结，消五膈，止嗽，润心肺，消痰气。”
 

　　[食疗保健]

　　紫苏原产于我国。早在2000多年前，我国最早的一部词典《尔雅》中就已有的描述：取紫苏嫩茎叶研汁煮粥，良，长服令人体白身香。这种记载具有很强的诱感力，会使人对紫苏产生无限的好感和迷恋。紫苏茶早在汉代就非常盛行，直至宋朝仍盛况不衰，时至今日，更是饮誉海内外，特别在中国、日本、韩国及越南等国，紫苏的使用都很常见。

　　河北省药膳学会温馨提示：
 

　　[适宜人群]

　　紫苏药食同源，作用多样，且无明显毒副作用，适用范围极广。一般认为，紫苏除可作为各类菜肴的烹饪调料外，还可用于治疗妊娠反应、产妇少乳、老年健忘、记忆力衰退、口臭、海鲜过敏、习惯性便秘、经常打嗝、高脂血症、动脉硬化、慢性肝病、延缓衰老、皮肤寻常疣、视力下降等症，也可用于预防鱼、蟹毒及癌症复发，易感冒人群、 带瘤生存者、学龄儿童、脑力劳动者等均可食用。